El Sueño
Fases del sueño
- La fase 1 del NMOR (fase
del sueño ligero) es la transición desde la vigilia al sueño; se la reconoce por
la aparición del patrón regular α -alfa- (de amplitud de onda alta y regular) e
instauración de un patrón de amplitud baja y de frecuencia mixta, predominantemente en el
intervalo theta (
- La fase 2 del NMOR se define por la aparición de complejos K y de husos de sueño superpuestos a una actividad de base similar a la del estado 1. Los complejos K son descargas lentas, negativas (hacia arriba) y de amplitud elevada que se continúan inmediatamente después por una deflexión positiva (hacia abajo). Los husos de sueño son descargas de alta frecuencia de corta duración que presentan una amplitud característica con subidas y bajadas. No hay actividad ocular y el EMG da un resultado similar al estado 1.
- La fase 3 del NMOR se
caracteriza por ser un sueño con más del 20% (pero menos del 50%) de actividad delta de amplitud elevada (> 75 microV) (
- En la fase 4 del NMOR (la fase de mayor profundidad en el sueño), el patrón electroencefalográfico lento y de alto voltaje de la fase 3 comprende al menos el 50% del registro.
El conjunto formado por las fases 3 y 4
del NMOR se denomina sueño de
ondas lentas (SOL), delta o profundo.
Sueño
de movimientos oculares rápidos (MOR o REM en inglés), conocido
también como "sueño paradójico", desincronizado o D. El sueño MOR se
caracteriza por un EEG de baja amplitud y de frecuencia mixta similar al de la
fase 1 del NMOR.La actividad del EMG permanece ausente reflejando la atonía muscular completa de la parálisis motora descendente característica de
este estado.
El sueño no es un estado
tan pasivo como parece. Si conectamos a una persona con electrodos sobre la
superficie del cráneo, en un laboratorio de sueno (que tiene camas y no
bancos), el electroencefalograma del cerebro (EEG) pasa por varias etapas. Cuando
estamos en vigilia nuestros cerebros muestran una actividad eléctrica de baja
amplitud. Cuando nos dormimos, el EEG se va haciendo más plano al principio
pero luego, gradualmente, muestra un aumento de amplitud y disminuye en
frecuencia según avanzamos a lo largo de las distintas etapas del sueño. Estas
etapas se llaman sueño lento o sueño de onda lenta (SL/SWS). Las razones de
estos cambios de actividad eléctrica no son totalmente conocidas. Sin embargo
se cree que cuando las neuronas dejan de responder a sus impulsos normales, se
van sincronizando de manera gradual entre ellas. Perdemos tono muscular, ya que
las neuronas que controlan el músculo esquelético se inhiben de manera activa,
aunque afortunadamente las que controlan la respiración y el latido del corazón
siguen funcionando de manera normal. A lo largo de la noche vamos pasando de
una fase a otra del sueño. En una de ellas el EEG se vuelve a parecer al que
presentamos cuando estamos despiertos y nuestros ojos empiezan a moverse activamente
debajo de nuestros parpados que están cerrados. Esto es lo que se conoce como
movimiento rápido del ojo o sueño rápido (REM) que es cuando mas propenso somos
a soñar. Si la gente se despierta durante el sueño REM, todos ellos son capaces
de describir que han soñado, incluso los que dicen que nunca sueñan (¡Intenta
hacer el experimento en algún miembro de tu familia!). De hecho, la mayoría de
nosotros tenemos entre 4-6 episodios de sueño REM cada noche. Los bebés tienen
un poco más de sueño REM e incluso los animales presentan sueño REM lento.
Función Biológica
del sueño
La hipótesis
de que el sueño participa en la consolidación de la memoria reciente
ha sido investigada mediante cuatro paradigmas:
1. Efectos de la privación del sueño sobre la consolidación de
recuerdos;
2. Efectos del aprendizaje sobre el sueño post-entrenamiento;
3. Efectos de la estimulación durante el sueño sobre los patrones de
sueño y sobre la memoria, y
4. Re-expresión de los patrones de comportamiento específico neuronal
durante el sueño post-entrenamiento.
Algunos de estos estudios confirman la
idea de que el sueño está profundamente implicado en las funciones de la
memoria en humanos y animales. Sin embargo, los datos disponibles aún son
demasiado escasos y en ocasiones contradictorios para confirmar o rechazar
inequívocamente la hipótesis de que la consolidación de memorias no-declarativa
y declarativas respectivamente dependa de los procesos de sueño MOR y NMOR. Por
otra parte, no se ha encontrado ninguna correlación entre la cantidad de sueño
que se registra en una especie y su capacidad intelectual; si el sueño sirviera
para consolidar la memoria, un gato que duerme 16 horas diarias debería tener
una memoria prodigiosa, superior a la de un ser humano que sólo duerme ocho
horas. También, personas que no presentan sueño MOR, por ejemplo por lesiones
traumáticas en el rombencéfalo o debido al consumo de fármacos, no tienen
ningún problema en consolidar sus aprendizajes.
Otros estudios más recientes comparan
el proceso de ordenamiento de la memoria durante el sueño con el proceso de
desfragmentación de la memoria de las computadoras, ambos persiguiendo un mismo
objetivo de mantenimiento y economía de recursos, preparándonos para una mejor
disponibilidad operativa de la memoria durante los momentos de mayor utilidad,
como el estar despierto o en actividad.
¿Porque dormimos?
Muchos
temas en Neurociencias siguen siendo un enigma y el sueño es uno de ellos.
Alguna gente argumenta que el sueño es una forma adecuada para los animales de
permanecer inmóviles y así reducir los peligros, pero tiene que haber algo más
que eso. Los experimentos de privación de sueño nos llevan a pensar que el sueño
REM y algunas fases del SWS permiten al cerebro recuperarse. Tenemos este tipo
de sueño durante las primeras 4 horas de la noche. Tal vez esto sirva para el
reajuste del cerebro y probablemente un buen momento para ello, por analogía a
lo que ocurre con un barco en dique seco, cuando el cerebro no esta procesando
la información sensorial, o el hecho de estar vigilante y atento, o tener que
controlar nuestras acciones. La investigación también sugiere que el sueño es
el tiempo en el cual consolidamos lo que hemos aprendido durante el día- un
proceso esencial en la memoria.
Un ritmo para vivir
El
ciclo sueño/vigilia: es un ritmo endógeno que gradualmente se encadena con el
ciclo de día/noche en los primeros años
de vida. Es lo que se llama ritmo circadiano- se llama así ya que se origina
del latín “circa” alrededor, y “dies” día. Es importante a lo largo de la vida:
los bebés duermen durante cortos periodos tanto durante el día como durante la
noche, los niños normalmente se echan la siesta después de comer mientras que
los adultos generalmente duermen solo por la noche. El sueño es bueno para todos- Se dice Winston Churchill, el primer ministro británico durante la
segunda guerra mundial, solía echarse pequeñas siestas de 5 minutos o algo más, a veces incluso durante los consejos de ministros. El patrón normal de sueño y
vigilia encadenado al ciclo de día/noche
esta parcialmente controlado por un pequeño grupo de células situadas en
el hipotálamo justo encima del quiasma óptico llamado núcleo supraquiasmatico. Estas
neuronas, que presentan extrañamente muchas sinapsis entre sus dendritas para
poder sincronizar sus descargas de manera conjunta forman parte del reloj biológico
del cerebro. En los humanos funciona con un ritmo un poco mayor que la duración
de un día, aunque normalmente se mantiene en hora gracias a los impulso
procedentes de los ojos que informan de cuando es de día o de noche. Hemos
llegado a saber todo esto gracias a la gente que ha participado en experimentos
de sueño viviendo en profundas cuevas durante largos periodos de tiempo, alejados
de cualquier pista sobre el tiempo y la hora exacta del día, adoptando patrones
de actividad libres estableciéndose un ciclo de sueño/vigilia de
aproximadamente 25 horas.
¿Como funcionan los ritmos?
Áreas del
encéfalo implicadas en el sueño
- Región anterior del hipotálamo, área del prosencéfalo basal (sueño).
- Región posterior del hipotálamo, área del mesencéfalo (vigilia).
Estas dos áreas del encéfalo que están
involucradas en la regulación del sueño fueron descubiertas a principios del
siglo XX, antes de que surgiera la neurociencia
comportamental moderna, por el neurólogo vienés Barón Constantin Von Economo.
Su distribución estándar en un adulto sano es aproximadamente la siguiente:
Fase I, 5 %
Fase II, 25 %
Fases III y IV, 45 %
Fase REM, 25 %
Sueños: ¿Qué tratan de decirnos?
¿Cuál es tu subconsciente tratando de decir? Una buena manera de saberlo es a través de sus sueños.Cuando dormimos, nuestro subconsciente no tiene que luchar con nuestra mente consciente. Nuestra parte emocional no se ve desafiada por nuestra lógica, así que es fácil para nuestro subconsciente para romper las barreras. Pero no siempre es fácil entender lo que está tratando de decirnos. Los mensajes subconscientes transmite en forma de símbolos de los sueños o sueños extraños a veces incluso en los que somos participantes u observadores. Piense en un sueño como una proyección de la película privada de una película en la que usted juega el papel principal, o tal vez simplemente sentarse en la primera fila del teatro.
El sueño es una de las mejores maneras para que la mente subconsciente para obtener su atención.Muchas personas obtienen impresiones psíquicas de sus sueños. Otros sólo pueden soñar al ser advertido acerca de una situación. Algunas personas piensan que nunca soñar. Lo hacen, pero probablemente no lo recuerdo. En algunos sueños, nuestros amigos y familiares pueden hacer acto de presencia. Incluso los queridos que han fallecido pueden aparecer de vez en cuando para decir hola.
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